Según Nelson, Pág. 1522. Vol., II 15ª Edición, el proceso que más se confunde con la bronquiolitis aguda es el broncoespasmo. Apoyan el diagnostico de Asma uno o más de los siguientes factores: la historia familiar de asma, la repetición de episodios similares en el mismo lactante, el comienzo brusco no precedido de infección y una respuesta favorable e inmediata a la administración de una sola dosis de Salbutamol en aerosol aunque algunos repiten el procedimiento hasta tres veces con intervalos de tres minutos.

La falta de respuesta al tratamiento con broncodilatadores y cortisona de la bronquiolitis es debido a que en ella, se aplican las pautas de actuación como si fuera un broncoespasmo. Lo primero que habría que recordar para entender por qué esta falta de respuesta a la medicación, sería recordar que es un Bronquiolo respiratorio; para más información les invito a consultar el libro de anatomía de Testut, Tomo II, Página. 1043, donde se nos explica que el bronquiolo es el tubo terminal de los bronquios que se conecta a 50 o 100 alvéolos. La estructura microscópica del bronquiolo se define como un pequeño tubo cuya pared interior esta formado por un epitelio cúbico rodeado a su vez de una red de fibras elásticas sin casi fibras musculares, de ahí la mala respuesta normalmente a las broncodilatadores, (para mas información se podría consultar Ciba. Tomo VII. Pagina 25 referente a enfermedades del aparato respiratorio)

La lesión en la bronquiolitis reside en la obstrucción de estos bronquios finales por afectación en la pared epitelial, edema marcado de la pared, infiltración celular peribronquial con acumulación de moco y residuos celulares en el interior de su luz; siendo el factor de broncoespasmo ausente o muy discreto. La causa del problema generalmente es por infectación del VSR.

En ningún momento se dice, al describir la fisiopatología del problema, que exista un componente de Broncoespasmo marcado, por eso no responde a los broncodilatadoras; siendo necesario en su tratamiento el tener que usar
Otras medidas de soporte como: posición semisentada, tomas alimenticias mas pequeñas pero más frecuentes, buena hidratación etc. y sobre todo tener paciencia e inculcara los padres que el cuadro se resolverá en un indeterminado numero de días, esperando que si todo va por buen camino todo vuelva a la normalidad.

La conducta a seguir en cada caso dependerá del pediatra que maneje el caso tanto si es paciente extrahospitalario o no. El solo empleará las medidas que crea necesarias bajo responsabilidad usando o no además de las medidas generales aceptadas como las que no están del todo aclaradas y descartando las que si se sabe , de manera segura que no son útiles.

Como conclusión, el manejo de la bronquiolitis sigue siendo una encrucijada que cada uno deberá resolver según su saber y entender. No hay un tratamiento eficaz para esta enfermedad, solo medidas de soporte. El uso de corticoides, adrenalina y salbutamol etc. esta en controversia y los antibióticos son los únicos, en todos están de acuerdo ,el no usarlos mas que en casos complicados con Infección bacteriana. Además de lo anterior puede ser útil, solo en ambiente hospitalario el uso de Ribavirina en aerosol.

Bronquiolitis Estadios de gravedad

Leve Moderado Grave

Frecuencia 80
respiratorio

Obstrucción Sibilancias Sibilancias Sibilancias
respiratoria

Cianosis No No ó debil Sí

Pa O2 >80 80-50 45 45-70 >70

pH Normal Acidosis Acidosis
metabólica respiratoria